Un doble a la vida

El básquetbol les ha cambiado la vida a todos ellos. Por ejemplo, les enseñó a manejar la silla de ruedas con más seguridad y eso los hace ser más independientes. En entrevista con Luz Verde, los basquetbolistas nos contaron lo que han mejorado, “Puedo subir y bajar hasta 3 o 4 escalones”. “Este grupo debe ser uno de los mejores porque somos muy unidos”, coincideron los jugadores.

Por Daniela Cadenas

El básquetbol en silla de ruedas surgió en 1946 en Estados Unidos, por un grupo de ex jugadores de básquetbol que luego de haber sufrido lesiones en Segunda Guerra Mundial, quisieron seguir jugando pese a tener discapacidades. Actualmente se juega en más de 75 países, por cerca de 25.000 hombres, mujeres y niños.
En Uruguay existen dos instituciones que realizan básquetbol en silla de ruedas. Luz Verde les realizó una entrevista a los protagonistas de una de ellas, la Asociación Pro Recuperación del Inválido (APRI): Germán Velazco, Diego Roldán, Fernando Medeiro, Martín Almada (el capitán del equipo), Richard Huelmo y Fabián Martínez.
Lo que sigue es un resumen de la entrevista con los jugadores de APRI, antes de que comenzaran la práctica.

- ¿Hacían básquetbol anteriormente?

- Sí, de niño practiqué un poco antes de tener el accidente, y ahora volví a retomar esto porque me ha favorecido mucho en cuanto a lo físico. El deporte que hago me gusta.

-¿Tuviste un accidente de tránsito?

- No, una herida de bala en la columna en el año 1997, y después de ahí reenganché con el básquetbol. En realidad no sabía que existía el básquetbol en silla de ruedas en Uruguay, porque no tiene difusión a nivel nacional. Una vez que conocí que acá se hacia este deporte me enganché a full hasta el día de hoy.

- ¿Ustedes también hacen mucho que practican?

- Como tres años.
- Yo empecé a los 14 años. Yo nací así y tengo 20 años. Hace seis años que hago básquetbol. Ahora me estoy yendo al exterior a jugar al básquetbol en un campeonato argentino, cada 15 o 20 días me voy los fines de semana.
- Yo hace siete años que hago básquetbol y siempre en APRI.

- ¿Cómo se vincularon a APRI?

- Yo por intermedio de un amigo que me presentó la propuesta y me pareció interesante. Como yo nunca había estado con gente con discapacidad no quería venir, pero una vez que me involucré me sentí como en casa. Estoy muy agradecido a la institución porque la verdad me ha venido muy bien.
- Yo tuve el accidente y me fueron a buscar para que no me quedara. Escucharon mi caso por la tele y me fueron a ver al hospital y empecé a venir. Al principio no quería pero después me empezó a gustar. El básquetbol me ayudó mucho.

- ¿Cómo se sienten haciendo este deporte? ¿Qué les ha cambiado?

- Te cambia más que nada el aprender a andar en la silla, porque en la calle uno tiene que ser independiente para andar en la silla común.
- Te da más seguridad para manejarte.
- A mí me cambió la vida, porque yo antes en el barrio jugaba al fútbol con la mano y después me llamaron para venir para acá a través de un amigo, y la verdad que cuando empecé a venir acá me cambio la vida. Ahora ando en ómnibus común solo y subo con la silla sin la ayuda de nadie, con silla y todo. Lo que siento yo es que soy una persona normal y que no dependo de nadie por ahora.

- ¿Y toda la parte física, todo lo que empiezan a ejercitar también les ha cambiado?

- Para la calidad de vida de nosotros, nos ayuda a subir y bajar los cordones.
- Te da mucha más agilidad. Si usas bastones o sillas te da más agilidad y velocidad para manejarte. Por ejemplo un día fuimos Argentina y en los shopping la gente se ve que está acostumbrada a que las personas en silla de ruedas vayan despacito, y nosotros íbamos como pedrada, jugando carreras por adentro del shopping.
- Sos más independiente.
- Nosotros tenemos el gimnasio y una sala de aparatos.
- Cuando bajás o subís un cordón la gente te pregunta, “¿Querés que te ayudemos?”.
- No piensa que podés hacerlo por vos mismo.
- Pero hasta podemos subir escaleras de 3 o 4 escalones sin ningún inconveniente.

- ¿Cuántas veces practican por semana?

- Por ahora estamos practicando martes y viernes.

- ¿Y lo hacen de forma amateur? ¿Ustedes pagan para venir acá?

- No, nosotros trabajamos acá en APRI.

- ¿Cómo se sienten en este grupo?

- Estamos todos peleados… No mentira, bien de bien.
- Este debe ser uno de los mejores grupos. Antes era un poco complicado, pero este año estamos todos unidos.

- ¿Vienen jugando juntos hace tiempo?

- Sí, estamos juntos hace varios años ya.
- Además en los viajes convivimos mucho.

- ¿Han competido a nivel nacional?

- Se competía pero ahora actualmente no, porque el otro cuadro, ONPLI, no colabora para que haya competencia nacional de básquetbol en silla de ruedas, hay una diferencia entre las instituciones. Lo que nosotros queremos hacer es unirnos para que el básquetbol crezca acá en el Uruguay.
- Por eso tenemos que salir a jugar afuera.

- ¿Entonces compiten en el extranjero?

- Sí, en Brasil o en Argentina.
- Ahora tenemos un campeonato en julio en Rosario, un triangular.

- ¿Ustedes clasificaron para esos torneos?

- No, son torneos amistosos para que nosotros tengamos rodaje nos invitan a nosotros para que tengamos rodaje.
- Como acá no hay competencia, porque solamente hay dos equipos y solo uno quiere jugar, dependemos de algún equipo argentino o brasilero que nos invite a ir para jugar algún torneo amistoso.

- ¿Y en Argentina o Brasil sí hay mas cuadros?

- En Argentina y Brasil tienen primera, segunda y tercera, y tenés diez equipos por cada división.
- Ya hemos jugado en tercera división de Argentina y salimos campeones, hace como dos años. Hicimos 36 partidos en el año.
- El tema fue que después hubo un problema con el Comité Paraolímpico de acá, que nos puso unas trancas y que no nos permitió jugar. Ahora mismo el Comité Argentino tampoco te permite, por eso fue que no volvimos a entrar de nuevo al torneo.

- ¿No les permite entrar a los equipos uruguayos?

- Sí, el Comité Argentino decidió que no entráramos, aunque nos permitían jugar pero siempre en tercera, sin derecho ascender, y por eso nosotros no seguimos jugando.

- ¿Tienen apoyo económico para viajar?

- La institución con los talleres que tiene que genera dinero va bancando todos los viajes, salimos con un micro propio, por ejemplo a Santa Fe la última vez que fuimos fuimos en el micro, también fuimos a Chubut en dos día de viaje… Pero por lo menos la institución con el empeño de que nosotros tengamos competencia nos lleva a donde nos inviten.

- ¿Tienen sponsors o empresas que los apoyen?

- Tenemos Abitad que colabora bastante, es más, es la única por ahora que esta colaborando con el deporte, nos donó el equipo y hay un proyecto para que nos acomode todo el gimnasio.

- ¿El grupo es abierto para que vengan otras personas?

- Recibimos a cualquiera, no hay problema por eso.
- El único requisito que tendrá para poder jugar, no es que acá tengamos algún requisito, es que sea discapacitado motriz, no intelectual.

Reglas del básquetbol en silla de ruedas

• Cada equipo juega con 5 titulares, el máximo es de 12 jugadores incluyendo el capitán, un entrenador y si el equipo lo desea conveniente un ayudante del entrenador.

• Se juega en cuatro periodos de diez minutos, con intervalos de juego de dos minutos entre el primero y segundo periodo (1ª parte), entre el tercer y cuarto periodo (segunda parte) y antes de cada periodo extra. Hay un tiempo de 15 minutos a la mitad del partido.

• Al igual que en el básquetbol convencional, gana el equipo que meta más puntos en el aro del equipo contrincante.

• Las reglas del campo de juego son como las del básquetbol convencional.

• Las sillas de ruedas pueden variar, ser de 3 o 4 ruedas (con las ruedas grandes atrás y las chicas al frente). Las ruedas grandes no pueden superar los 66 cm. de diámetro, la altura máxima del asiento es de 53cm desde el piso, los apoyapiés no pueden estar separados del piso más de 11cm., el almohadón del asiento no puede tener más de 10cm de espesor, y debe ser flexible y se permiten ataduras que sujeten a los jugadores a la silla.

• El básquetbol es para personas con discapacidad en sus miembros inferiores. Se establece una puntuación de acuerdo a la capacidad de movilidad de tronco de cada jugador, y se suman los puntajes de todos los miembros del equipo, que no pueden superar de cierto puntaje de acuerdo a la división. Este sistema de clasificación apunta a equilibrar las capacidades de los equipos.

• Los jugadores no pueden levantarse del asiento.

• Un jugador está fuera de cancha si él o alguna parte de la silla queda sobre las líneas de marcación de la cancha o fuera de ellas.

• El jugador no puede impulsar la silla más de dos veces antes de driblear, pasar o lanzar la pelota (caminar).

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